Neuroscienze applicate: i migliori libri sulla dopamina

La dopamina, nota anche come "molecola della felicità", è un neurotrasmettitore prodotto in un'ampia varietà di animali, sia vertebrati che invertebrati. Questa feniletilammina svolge un ruolo fondamentale nel movimento, nella motivazione, nella memoria, nell'umore, nell'apprendimento e nella ricompensa. La sua inibizione può causare stress e depressione.

I suoi effetti hanno sempre suscitato curiosità nella comunità scientifica, così come nei dipartimenti di psichiatria e psicologia. Ciò ha portato alla stesura di decine di saggi, articoli e materiali informativi , sia in ambito accademico che nel mondo dell'auto-aiuto e della "psicologia rosa". Se desideri approfondire l'argomento, consulta la nostra lista dei migliori libri sulla dopamina.

I migliori libri sulla dopamina

Dopamina: come una molecola determina di chi ci innamoriamo, con chi andiamo a letto, per chi votiamo e cosa ci riserva il futuro. (2021), di Daniel Z. Lieberman e Michael E. Long

Gli esseri umani fanno molte cose senza sapere da dove provenga il bisogno di farle: ci ossessioniamo con le cose che desideriamo, per poi annoiarci subito, diventiamo dipendenti , ci innamoriamo perdutamente e poi perdiamo interesse, viviamo incollati ai social network, siamo democratici convinti o repubblicani tenaci, manteniamo la speranza.

Ma perché accade tutto questo? I comportamenti descritti nella sezione precedente sono dovuti agli effetti della dopamina nel cervello. In origine, questa sostanza permetteva ai nostri antenati di sopravvivere. Oggi, è diventata responsabile delle nostre dipendenze, del nostro comportamento e dei progressi che abbiamo raggiunto nel corso degli anni.

Citazioni di Daniel Z. Lieberman

• «Albert Einstein una volta disse: “Il mio appassionato senso di giustizia sociale e di responsabilità sociale ha sempre contrastato stranamente con la mia marcata mancanza di bisogno di contatto diretto con altri esseri umani e comunità umane”. E "amo l'umanità, ma odio gli esseri umani". I concetti astratti di giustizia sociale e umanità mi venivano naturali, ma l'esperienza concreta di incontrare un'altra persona era troppo difficile.
• «Mi sveglio la mattina combattuto tra il desiderio di migliorare il mondo e quello di godermelo. "Questo rende difficile per me pianificare la mia giornata."

Il cervello degli adolescenti: scopri come funziona per comprenderli e supportarli (2022), di David Bueno

Sebbene questo libro non tratti specificamente della dopamina, include passaggi che spiegano come questa sostanza influenzi il cervello, in particolare quello degli adolescenti. Scritto dal biologo e neuroeducatore di fama mondiale David Bueno, il libro esplora i motivi per cui i giovani vanno a letto così tardi, se sia normale per loro mettere tutto in discussione e la loro vulnerabilità allo stress, alla rabbia o alla tristezza.

L'autore rivela anche perché la stanza di un adolescente è spesso disordinata e come il suo cervello sia allo stesso tempo così forte e così vulnerabile. Questa è una fase delicata della vita, segnata da cambiamenti, trasformazioni e crescita. La dopamina gioca un ruolo cruciale in questo contesto, contribuendo a regolare alcuni comportamenti, ma alimentando anche quelli indesiderati.

Citazioni di David Bueno

• "La sovrastimolazione nei bambini porta allo stress e, se diventa cronica, diventa nemica del nostro cervello."
• "Tutto ciò che impariamo determina chi siamo e come ci comportiamo."

Il tuo cervello vuole l'arte: come l'arte ci trasforma (2024), di Susan Magsamen

Una delle cose che più di ogni altra stimola la produzione di dopamina nel cervello è l'arte, ma cosa provoca questa risposta fisiologica? Per scoprirlo, è necessario leggere questo testo dell'accademica Susan Magsamen. L'autrice si propone di dimostrare come il contatto con l'arte e l'estetica migliori la nostra salute mentale e fisica , permettendoci di costruire comunità più forti e unite.

È opinione diffusa che l'arte sia meramente intrattenimento. Tuttavia, esistono già prove che dimostrano come pittura, danza, architettura, scrittura creativa e poesia siano essenziali per la vita e per il corretto funzionamento del cervello umano. Nel suo libro, l'autrice dimostra che dedicando quarantacinque minuti al giorno a qualsiasi attività artistica è possibile ridurre il cortisolo, l'ormone dello stress.

Citazioni di Susan Magsamen

• «Cerca opportunità per percorrere le strade meno battute. Non ci sono svolte sbagliate.
• "I viaggi migliori sono quelli che danno risposta a domande che all'inizio non avresti nemmeno pensato di porre."

Il cervello del bambino spiegato ai genitori (2015), di Álvaro Bilbao

L'obiettivo principale di *Il cervello del bambino spiegato ai genitori* è rendere accessibili informazioni complesse sullo sviluppo neurologico infantile in modo chiaro, semplice e pratico. Nei vari capitoli, Bilbao semplifica concetti che potrebbero sembrare tecnici ai genitori, come la plasticità cerebrale, le connessioni neurali e le funzioni esecutive.

In questo modo, li trasforma in strumenti utili per la quotidianità della genitorialità. Il libro si concentra su come i primi sei anni di vita siano cruciali per lo sviluppo cognitivo ed emotivo dei bambini. Durante questo periodo, il cervello è estremamente malleabile e le esperienze, sia positive che negative, possono influenzarne in modo determinante lo sviluppo. In questo contesto, la dopamina gioca un ruolo fondamentale.

Citazioni di Alvaro Bilbao

• "Ogni essere umano è programmato con la spinta necessaria per raggiungere l'autonomia e la felicità."
• "Ogni volta che dedichi del tempo ai tuoi figli, dai loro la sicurezza di sentirsi importanti per gli altri."

Gli inganni della mente: come i trucchi magici rivelano il funzionamento del cervello (2013), di Stephen L. Macknik

Un altro elemento in grado di innescare il rilascio di dopamina è la magia. Sembra uno scherzo, vero? Eppure, le sensazioni di sorpresa, shock e meraviglia che proviamo quando assistiamo a un trucco di magia generano qualcosa che il nostro cervello apprezza molto: la percezione della novità. Stephen L. Macknik, Susana Martínez Conde e Sandra Blakeslee hanno qualcosa da dire al riguardo.

Convinti del fascino esercitato da sedie volanti, cucchiai che si piegano e donne intrappolate in scatole, i responsabili di un laboratorio di neuroscienze a Phoenix hanno convinto un gruppo selezionato di maghi a rivelare alcuni dei loro segreti al fine di indagarne le implicazioni per il funzionamento del cervello e le sostanze che lo compongono.

Citazioni di Stephen L. Macknik

• «Il silenzio non è l'assenza di suono ma di rumore. Solo quando fermiamo il torrente di pensieri che ci bombarda, possiamo ascoltare quella voce che non proviene dalla testa ma dal cuore.
• "Quando ci sentiamo confusi e persi, è perché siamo sull'orlo di una scoperta, di una rivelazione. Dietro quell'area di oscurità e collasso si trova l'area della scoperta, lo spazio in cui si comincia a comprendere profondamente certe cose."

Il cervello e l'intelligenza emotiva: nuove scoperte (2016), di Daniel Goleman

Abbiamo già appurato che la dopamina influenza le emozioni e gli stati d'animo umani, ma cosa succede quando questa sostanza si mescola con altre, o quando la sua produzione da parte del cervello cessa? Oltre a questi argomenti, l'autore affronta il tema di come la nostra comprensione dell'intelligenza sia piuttosto limitata, non riuscendo a cogliere l'intero spettro di abilità utili nella vita.

Il cervello e l'intelligenza emotiva: nuove scoperte è una raccolta di ricerche che spaziano dall'uso dell'intelligenza emotiva nella creatività, al funzionamento ottimale del cervello nei suoi vari processi, alla connessione tra due emisferi cerebrali nell'ambito della leadership, ai modi per migliorare le capacità emotive , agli eventi che producono stimoli e a molti altri argomenti.

Citazioni di Daniel Goleman

• "L'insegnamento di Socrate, 'conosci te stesso', divenire consapevoli dei propri sentimenti nel momento in cui si manifestano, costituisce la pietra angolare dell'intelligenza emotiva."
• "Lo stress emotivo prolungato può compromettere le capacità intellettuali di un bambino e quindi ostacolarne la capacità di apprendimento."

La molecola della felicità: l'origine dell'amore, della fiducia e della prosperità (2012), di Paul J. Zak

Una sostanza strettamente associata alla dopamina, e talvolta chiamata "la molecola della felicità", è l'ossitocina. Viene rilasciata nel flusso sanguigno quando riceviamo un regalo , un abbraccio o assistiamo a un atto di gentilezza, a dimostrazione che la gentilezza è contagiosa. Questa sequenza, a sua volta, stimola la produzione di dopamina.

Nel suo libro, Paul J. Zak si propone di svelare i segreti della fiducia e del carattere umano, affrontando al contempo temi quali religione, cultura morale, questioni di genere, psicologia, storia, antropologia e altre discipline legate alla nostra evoluzione come esseri intelligenti e sociali. Allo stesso tempo, l'autore dimostra la veridicità del detto "Chi la fa l'aspetti".

Citazioni di Paul J. Zak

• «L'ossitocina è amore. È dentro di te.
• «Quando ripenso all'incidente alla stazione ARCO, non ricordo l'avidità, né alcuno degli altri peccati mortali che tanto preoccupavano filosofi, teologi (e mia madre). Penso che fosse motivato da un genuino desiderio di aiutare.

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