Sono stati condotti numerosi studi sui benefici della lettura, e sembra che presto ci renderà immortali, poiché a quanto pare leggere non è solo intrattenimento o un modo per evadere dalla realtà, ma è anche in grado di allungare la vita, secondo un nuovo studio che afferma che le persone che leggono libri per 30 minuti al giorno vivono più a lungo di coloro che non leggono affatto.
Lo studio, pubblicato nel numero di settembre della rivista Social Science & Medicine, ha analizzato le abitudini di lettura di 3635 persone di età pari o superiore a 50 anni. In media, è emerso che i lettori vivono circa due anni in più rispetto ai non lettori.
I partecipanti allo studio sono stati suddivisi in gruppi: coloro che leggono per 3.5 ore o più a settimana, coloro che leggono fino a 3.5 ore a settimana e coloro che non leggono affatto . Sono stati presi in considerazione anche altri fattori, come il sesso, l'etnia e il livello di istruzione. Dodici anni dopo, i ricercatori hanno scoperto che coloro che leggono per più di 3.5 ore a settimana hanno il 23% di probabilità in meno di morire, mentre coloro che leggono fino a 3.5 ore a settimana hanno il 17% di probabilità in meno di morire, una percentuale inferiore rispetto a coloro che leggono per un numero maggiore di ore.
Complessivamente, durante l'intero periodo di follow-up, il 33% dei non lettori è deceduto, rispetto al 27% dei lettori.
“Quando si confrontano i lettori con i non lettori, considerando un tasso di mortalità dell'80% (il tempo rimanente al decesso del restante 20% del gruppo), i non lettori vivono 85 mesi e 7 anni, mentre i lettori vivono 108 mesi e 9 anni . Pertanto, leggere libri garantisce una sopravvivenza di circa 23 mesi.”
Certo, più tempo si dedica alla lettura, maggiore sarà l'aspettativa di vita, ma sostengono che anche solo 30 minuti al giorno, mezz'ora, siano già molto benefici in termini di sopravvivenza.
Nel documento sono specificate anche alcune letture specifiche per una vita più lunga.
Abbiamo scoperto che leggere libri offre maggiori benefici rispetto alla lettura di giornali o riviste . Abbiamo anche appurato che questo effetto è probabilmente dovuto al fatto che i libri coinvolgono la mente del lettore in modo più profondo, fornendo un maggiore beneficio cognitivo e, di conseguenza, un aumento dell'aspettativa di vita.
Ci sono due tipi di processi cognitivi coinvolti nella lettura di libri che potrebbero creare un vantaggio per la sopravvivenza. In primo luogo, la lettura promuove il lento processo di immersione della "lettura profonda", un impegno cognitivo che si verifica quando il lettore traccia connessioni, trova applicazioni del mondo reale e pone domande sul contenuto presentato loro.
"L'impegno cognitivo potrebbe spiegare perché il vocabolario, il ragionamento, la concentrazione, il pensiero critico e le abilità migliorano grazie alla lettura. D'altro canto, i libri possono promuovere l'empatia, la consapevolezza sociale e l'intelligenza emotiva , processi cognitivi che possono portare a una maggiore sopravvivenza."
"Avevamo riscontrato risultati contrastanti nella letteratura precedente, che sembravano indicare che la lettura in generale potesse rappresentare un vantaggio in termini di sopravvivenza. Tuttavia, siamo rimasti colpiti dall'entità della differenza tra la lettura di libri e la lettura di giornali e riviste. "
Sebbene il sondaggio non specificasse il genere dei libri letti, è probabile che la maggior parte dei partecipanti leggesse fantascienza . Gli autori menzionano inoltre che le ricerche future vorrebbero esplorare se si possano riscontrare ulteriori benefici per la salute oltre a una maggiore longevità, se effetti simili si verifichino con la lettura di ebook o audiolibri e le differenze tra la lettura di narrativa e saggistica, nonché tra i diversi generi.